The Wrap presenta una serie investigativa su MJ e John Branca

(Premessa: le parti riportate in inglese non mi sono chiare e se c'è qualcuno che le capisce, corregga senza problemi! Così vale per i termini economico-giuridici: dato che non sono del settore, ho cercato di fare del mio meglio, ma se ho tirato fuori qualche corbelleria da quattro soldi fatelo presente, mi raccomando...visto che la situazione è già complicata di suo!!)

Parte1

ESCLUSIVO
Un’inchiesta Wrap: l’intricata trama delle finanze di Michael Jackson e i suoi tumultuosi 30 anni di accordi con l’avvocato che ora guida la sua Estate – la prima di cinque parti


Nessuno avrebbe detto che guidare l’entourage di Michael Jackson sarebbe stato come fare un moonwalk.Solo un anno e mezzo dopo la sua morte, l’avvocato John G. Branca sta per sovrintendere il rilascio di un album postumo il 14 Dicembre (per noi prima ahahahah!! ), grazie al nuovo accordo di 250 milioni di $ per l’Estate, ed ha anche negoziato un modo per uscire dall’incombente debito di 300 milioni di $ che Jackson ha lasciato.
Ma Branca, che ha avuto un peso nel periodo più brillante della carriera di MJ e nei suoi investimenti, ha avuto sempre a cuore gli interessi del suo cliente? Secondo i documenti ottenuti da TheWrap, l’avvocato ha cercato di favorire un accordo che avrebbe tolto a Jackson il catalogo di musica a cui teneva di più, facendolo diventare notevolmente più ricco. Branca non hai mai cercato le luci della ribalta. Ma in un mese di investigazioni, che includono documenti segreti e due dozzine di inteviste, una con Branca stesso, TheWrap rivela il complicato rapporto tra il cantante e l’avvocato che Jackson avrebbe assunto ad una settimana dalla sua morte. Con quel breve, finale incarico, Branca è stato definitivamente lasciato a capo di uno dei più importanti lasciti musicali dei nostri tempi. Il procedere del rapporto tra alti e bassi di Branca con Jackson si svolge da oltre 30 anni, con assunzioni e licenziamenti. E’ caratterizzato da momenti di spicco, come quando l’avvocato orchestrò l’acquisto del catalogo delle canzoni dei Beatles da parte di Jackson, ATV Music, forse l’affare più importante della vita di Jackson. Ma qualcosa ci fa dire che Branca non è del tutto un eroe. Un affare del 2003, per vendere gli interessi di Jackson dei cataloghi Beatles e MiJack alla banca di investimenti Goldman Sachs, porterà qualcuno a chiedersi quale sia stato il ruole di Branca negli affari di Jackson. In entrambi i casi, la sua importanza nel firmamento della costellazione di Michael Jackson non può essere rimossa. Questa estate, però, Branca era preoccupato per il massiccio prestito bancario da 300 milioni di dollari di Jackson nei confronti del gigante bancario britannico Barclays, garantito dal fiore all'occhiello della proprietà - il 50% della Sony/ATV Music Publishing. Al centro dell’invidiabile collezione Sony/ATV, oltre ai diritti di canzoni del calibro di Elvis, Bob Dylan e Eminem, vi è il catalogo delle canzoni dei Beatles, un tesoro musicale del 20 secolo che Branca notoriamente ha sistemato per Jackson, per possederlo del tutto.

Oggi, Sony / ATV, in cui Sony Corp. è co-proprietaria, vale almeno 1,6 miliardi dollari, una valutazione sostanzialmente attribuibile ai Beatles. La data di scadenza del gigantesco prestito si è profilata questo mese e non rispettarla avrebbe significato, per l’estate, perdere il controllo sulla sua metà di Sony/ATV. Ma Branca ci sta lavorando da mesi, ha sistemano il rifinanziamento del prestito a settembre grazie ai servizi finanziari del colosso svizzero UBS. Branca ha avuto un incontro precedente con le canzone e il debito. Dal 2003 al 2004, in pratica la stessa crisi finanziaria – quasi 300 milioni di debiti, con le canzoni in gioco – venne in contatto con un’iniziativa importante fatta da un gruppo “potente” che includeva Goldman Sachs , un veterano imprenditore musicale Charles Koppelman e un imprenditore della Florida, sospettato di mafia, Alvin Malnik. Il deposito di documenti riservati dell’episodio di sette anni fa – di cui una copia ci è stata fornita da un membro del gruppo – rivela uno sguardo intrigante sull’operazione finanziara di vasta portata, la quale a lungo è stata oggetto di fascino per i media e alla base della teoria del complotto che circola sul web. I documenti, che mettono a nudo nuovi dettagli, mentre avvalorano informazioni precedentemente non confermate, spaziano dal materiale del Trust e registrazioni del prestito, ai documenti riguardanti i rapporti tra Jackson e Sony, dove la sua carriera musicale era ancorata. Come meglio può essere determinato, poche, dal caso, le persone che hanno avuto accesso al documento di 300 pagine. Nei documenti, i più grandi collaboratori finanziari di Goldman hanno iniziato proponendo un’iniziativa imprenditoriale che avrebbe reso Jakcson come “il Bill Gates dell’industria musicale” e vi è descritto non solo come i $300 milioni di dollari di debito sarebbero stati estinti, ma anche che l’assediata leggenda ne sarebbe uscita con $1.3 miliardi – con l’impresa di far uscire ancora più ricca la società di Wall Street (Goldman group). Ma solo se avesse venduto i suoi interessi in Sony/ATV e in MiJack, il catalogo della musica di Jackson. Secondo i documenti riservati, Goldman si preparava a “trascinare” Jackson in un accordo per venderli. Poiché la proposta si è evoluta nel corso di più di un anno, il suo fondamentale difetto - che Jackson sicuramente perderebbe le sue canzoni - è rimasto chiaramente evidente a Branca. Più di chiunque altro, Branca sapeva che possedere le canzoni era una delle più grandi passioni del suo cliente e che il cantante era seriamente preoccupato di lasciarsele sfuggire di mano. Allora perchè poi Branca ha lavorato così duramente, come i documenti sembrano mostrare, per ottenere il risultato più temuto dal suo cliente? In una missiva del luglio 2003, su carta intestata della sua società, Branca essenzialmente fa notare a Goldman che in ultima analisi deve garantire le obbligazioni in corso a Jackson – tra cui “il pagamento diretto del 5% della sua società” – se la proposta avrebbe avuto seguito. Ahimè, l’affare Goldman, con più di un anno di trattative, non è andato oltre la carta su cui si trova scritto. Piuttosto, fu fatto affondare da Jackson, in un ridicolo dietro le quinte che sembra rispecchiare il suo ultimo triste decennio, andato avanti tra scandali, un processo pensale, un debito immenso e un continuo cambiamento di entourage. In un comunicato Goldman ha confermato il suo ruolo, sottolineando che fu coinvolto il suo braccio finanziario. "Diversi anni fa, GS Capital Partners si incontrò con gli advisers di Mr. Jackson, quando loro cercavano di generare liquidità in circostanze difficili," ha detto Goldman. "Al tempo, siamo stati ampiamente interessata ad acquisire attività editoriali di musica, e questa fu una delle tante offerte che abbiamo guardato". La banca, che non ha voluto commentare specificamentela sua intenzione di "trascinare" Jackson in una transazione, ha concluso: "Abbiamo infine deciso di non proseguire l'acquisizione di tali beni". Per quanto riguarda Branca, al momento del crollo dell’accordo, il super avvocato era stato licenziato. E non è la prima volta. Jackson ha ripetutamente licenziato Branca, la cui azienda “Ziffren, Brittenham, Branca, Fischer, Gilbert-Lurie, Stiffelman, Cook, Johnson, Lande & Wolf” è una delle imprese di spettacolo più potenti. Infatti, nel giugno 2009, durante la settimana della morte di Jackson, Branca - nominato nel testamento del cantante amministratore del suo patrimonio – è tornato all'ovile dopo tre anni di pausa. Sei giorni dopo la morte di Jackson - dopo aver parlato con lui solo una volta in tre anni - egli, insieme a John McClain, amico di lungo tempo della famiglia Jackson , è diventato co-esecutore delle tragiche quote di partecipazione dell’icona.