Nei primi anni '80 gli ho inviato una lettera per parlargli di una famiglia nera, la cui proprietà avevo messo in vendita proprio vicino al Coliseum (stadio di Los Angeles, ndt). Il padre 87enne, con gravi problemi cardiaci, aveva tre figli di età compresa tra i 16 e i 19 anni, che stavano ancora andando a scuola. Questo anziano padre si era preso cura di loro come meglio poteva. Li mandava a scuola e preparava loro i pasti. Loro aiutavano facendo le pulizie di casa e il loro bucato. (Non c'era la madre in casa; la madre bianca tossicodipendente si era suicidata pochi anni prima).
Ho raccontato a Michael Jackson la storia e gli ho detto che il nipote 50enne aveva preso il posto del padre nel prendersi cura degli adolescenti, quando lo stesso padre è morto al Good Samaritan Hospital. Stavano per perdere la loro casa per un pignoramento, anche se avevo la proprietà in vendita nessuno la stava comprando. Mi sono sentita in dovere di chiedere aiuto per loro in modo che potessero continuare a frequentare la scuola. Michael mi ha telefonato dopo aver ricevuto la mia lettera.
"Bene, voglio aiutare", ha detto, "perciò dammi l'indirizzo e i numeri di telefono".
Michael poi ha mandato qualcuno a fare loro visita con dei doni. Ha parlato con il nipote 50enne che si stava prendendo cura di questi ragazzi dopo la morte di suo zio. Michael ha continuato ad effettuare i pagamenti per la casa, in modo che non fosse pignorata e potesse rimanere sul mercato fino alla vendita. Era andata in vendita con una gara aperta per i potenziali acquirenti perché l'anziano non aveva lasciato un testamento o un trust per i suoi figli. Michael ha mandato qualcuno per tenere alto il prezzo dell'offerta. Infine la proprietà fu venduta, e i bambini andarono a vivere con il cugino nel suo appartamento. Michael ha fatto in modo che avessero un appartamento con 3 grandi camere da letto, in modo che questo signore potesse prendersi cura di sua nipote e dei due nipoti. Questi tre giovani si sono diplomati e sono andati al college, mentre stavano con il loro cugino. Dal momento che non c'era nemmeno l'assicurazione per la sepoltura, Michael ha anche aiutato a pagare per la sepoltura del loro padre, un uomo che non aveva mai incontrato. E, naturalmente, ha continuato ad aiutare questi tre adolescenti fino a quando non si sono diplomati e non sono andati al college con delle speciali borse di studio. Spero che questo permetta di comprendere il caritatevole e generoso Michael, che ha aiutato questi ragazzi. La sua generosità mi ha toccato il cuore.
Gloria Rhoads Berlin (2010). Michael Jackson: In Search of Neverland
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