Piccolo accenno anche sul progetto per il video di Thriller in 3D
Quando ho aperto twitter stamattina ho notato un sacco di commenti negativi su Landis da parte dei fan di MJ, poi ho letto l'intervista e ho capito perché
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Non è stata certamente una scelta di argomenti e di commenti molto felice da parte di Landis (che a suo tempo aveva ricordato MJ con commozione in
questa intervista), ma tant'è.
Alla fine accenna qualcosa sul progetto di Thriller in 3D (di un progetto per il trentennale aveva parlato anche
l'anno scorso ed è stato anche fatto
uno spot recentemente).
Il regista di
Thriller John Landis ha respinto la preghiera di Michael Jackson di fare un altro film insieme perché era inorridito per il viso "grottesco" della superstar del pop, rovinato da interventi di chirurgia estetica.
La richiesta "disperata" da Jackson è arrivata meno di due anni prima della sua morte, avvenuta a giugno 2009, ha detto Landis a Star, in un momento in cui Jackson sperava di rilanciare la sua carriera stagnante.
"Sono andato e l'ho incontrato e lui mi ha chiesto se volevo fare un altro film con lui e lui era così sfigurato a quel punto, era così grottesco quello che aveva fatto a se stesso", ha detto Landis da Los Angeles.
"Non aveva il naso! Era come il Fantasma dell'Opera! Ne indossava un piccolo pezzo (di naso). Ero così sconvolto. Guardate la copertina di Off the Wall (il suo album del 1979): quello era un bel ragazzo!"
Landis ha detto che sapeva già che Jackson era diventato "completamente folle" a un certo punto, dopo che avevano collaborato per il premiato video musicale di "Thriller" del 1983 perché aveva lavorato con lui nel 1991, dirigendo il video di Jackson "Black or White".
"Mi piaceva ancora, ma viveva su un altro pianeta."
E' stato nel 2007, quando Landis lo incontrò di nuovo, che si rese conto di quanti altri danni Jackson aveva inflitto su di sé attraverso la chirurgia estetica eccessiva. Si ritiene che Jackson abbia avuto una dozzina o più solo di operazioni al naso nei decenni prima della sua morte per arresto cardiaco all'età di 50 anni il 25 Giugno 2009, anche se ha ammesso solo due di tali procedure.
"Quel disgusto di sé... ha sbiancato la sua pelle! Era un ragazzo nero quando l'ho incontrato! Lo trovavo una figura così tragica. Mi piaceva, ma ero affranto e sinceramente non riuscivo a trovare un modo per filmarlo (per un nuovo film)."
Jackson ha cercato di convincere Landis a lavorare con lui, offrendogli un controllo creativo completo, ma la supplica non ha funzionato.
"Voleva fare tutto quello che volevo... sentiva di aver fatto un buon lavoro con me e lui era disperato. Lui chiaramente non era in buona salute".
Landis, 62 anni, ha fatto le rivelazioni su Jackson durante un'intervista per promuovere la sua visita a Toronto del 18 luglio Toronto per la reunion al TIFF Bell Lightbox di
Animal House. La commedia del 1978 sulla confraternita, che Landis ha diretto e che ha reso il compianto John Belushi una star del cinema, è stato il primo di una serie di successi da parte del regista di Chicago, che ha diretto anche
The Blues Brothers, Un lupo mannaro americano a Londra e
Una poltrona per due.
La nostra conversazione su
Animal House comprendeva anche la discussione di Thriller. L'omaggio musicale horror di 14 minuti, che segna il suo 30° anniversario quest'anno, vede Jackson trasformarsi in un lupo mannaro e uno zombie.
Basato sul singolo titolo dell'album record del 1982 di Jackson, il video è stato un grande successo immediato alla sua uscita nel dicembre 1983, pur avendo una durata di gran lunga superiore alla norma di tre minuti per le melodie pop e i video.
Il video di "Thriller" avrebbe vinto molti premi e riconoscimenti come "miglior video di sempre", tra cui un'inclusione del 2009 nel National Film Registry della Biblioteca del Congresso, il primo video musicale ad essere così onorato.
Un documentario di 45 minuti,
The Making of Thriller, prodotto nel 1983 da Landis e che lo vedeva co-protagonista, avrebbe continuato a mietere vendite e premi.
Landis incontrò Jackson per la prima volta dopo che la superstar del pop aveva visto la sua commedia-horror ibrida del 1981
Un lupo mannaro americano a Londra. Jackson rimase colpito dalle facce del lupo mannaro create dal premio Oscar per il trucco Rick Baker, e voleva fare qualcosa di simile con Landis e Baker. A quel tempo il desiderio di Jackson di apparire grottesco era finzione, non realtà.
"Voleva solo trasformarsi in un mostro", ha detto Landis.
"Ho capito subito che, diamine, la celebrità di questo ragazzo è così gigantesca, invece di fare un piccolo video, un video classico di musica preferivo di gran lunga fare un cortometraggio, una 'doppia bobina.'
«E io pensavo che potevamo usare la celebrità di Michael per fare di nuovo cortometraggi, perché amo i cortometraggi."
Ma Landis ha scoperto che anche un progetto di Michael Jackson poteva essere bloccato. Walter Yetnikoff, allora presidente della CBS Records, contestò la proposta di budget di 500 mila dollari di questo "video vanità", perché i video musicali regolari a quel tempo costavano tra i 20 e i 50.000 dollari.
"Walter Yetnikoff disse letteralmente: 'Abbiamo fatto tutti i soldi (dall'album Thriller), andate aff...'. Ed era una ripresa d'unione e molto ambiziosa. Volevo che i ballerini avessero almeno una settimana di prove, cosa che è molto costosa.
"La richiesta per il trucco a quel tempo era la più grande nella storia, anche se penso che (il record) sia stato superato. Avevamo tipo 40 truccatori. E' andata alla grande!... Siamo stati in grado di raccogliere il denaro con la vendita di
The Making of Thriller a Showtime, che era un nuovo canale via cavo".
Landis dice che ha per lo più bei ricordi di Jackson, anche se ha finito per fare causa a lui e poi all'Estate di Jackson per 2,3 milioni di dollari che lui pensava gli fossero dovuti per l'immenso successo di Thriller. La causa è stata risolta l'anno scorso per una somma non specificata.
"Su Thriller penso di non essere stato mai pagato. Possiedo la metà di esso. Il mio contratto era con la società di Michael e la società di Michael era gestita male... Voglio dire, ho ricevuto i miei soldi per Thriller - o dovrei dire il 30% dei miei soldi per Thriller - l'anno scorso. E' stata finalmente risolta. Gli stavo facendo causa da 14 anni."
Landis aveva appena compiuto 33 anni quando è stato pubblicato il video di "Thriller", solo otto anni più di Jackson, ma si sentiva molto più vecchio di lui.
"Era come avere a che fare con un talento di 10 anni. Era davvero infantile. E lui era emotivamente danneggiato: era un ragazzino abusato e ha avuto una infanzia molto difficile. Ma quando ho fatto "Thriller" non era ancora diventato totalmente pazzo.
"Aveva ancora un sacco di gioia dentro di lui. Non era ancora così emotivo. Era torturato, ma era anche spensierato. Lavorava molto duramente. Lui era semplicemente fantastico. Se guardate
The Making of Thriller vedrete che lo trattavo come un bambino, che è quello che era. E mi piaceva".
Landis ha ancora piani per "Thriller", nonostante tutto.
L'Estate di Jackson vuole fare una versione 3D del video, in uscita il prossimo anno. Landis si aspetta di essere coinvolto, anche se ha emozioni contrastanti a riguardo.
"Credo che ripristineranno e convertiranno 'Thriller', per cui devono avere a che fare con me, io lo possiedo, e potrà essere proiettato nelle sale l'anno prossimo...
"Stanno cercando ogni modo possibile per far soldi con quel povero ragazzo morto."
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