Il 10 Maggio 1899, esattamente 121 anni fa, nasceva ad Omaha (Nebraska) l’indimenticabile
Fred Astaire. Ovvero colui che, insieme a James Brown, rappresentò per
Michael Jackson una delle principali fonti d'ispirazione per la sua carriera artistica.
I due si conobbero per la prima volta nell'ottobre del 1975, dietro le quinte del celebre
"The Tonight Show", per poi incontrarsi di nuovo nel 1979.
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::: QUANDO SCOCCÒ LA SCINTILLA :::
Del tutto sensazionale e sorprendente fu, però, l'impressione che Michael fece a Fred nella sua storica interpretazione di
"Billie Jean" durante lo show
"Motown 25: Yesterday, Today, Forever", trasmesso in TV dalla NBC il 16 maggio 1983.
«
Il giorno dopo il 'Motown 25', mi chiamò Fred Astaire», racconta Michael nella sua autobiografia
"Moonwalk", non a caso dedicata proprio al suo Maestro.
«
Mi disse testualmente: "Ti muovi in modo divino. Amico, li hai stesi tutti ieri sera". Poi proseguì: "Sei un ballerino scatenato. Anch'io sono così. Faccio le stesse cose anche col bastone".
Mi disse proprio così, e io lo ringraziai. L'avevo già incontrato un paio di volte in passato, ma quella fu la prima volta che gli parlai per telefono.
Continuò dicendo: "Ho visto lo special, ieri sera: l'ho registrato, e me lo sono riguardato questa mattina. Ti muovi davvero divinamente".
Fu il più grande complimento della mia vita, e l'unico a cui abbia mai creduto davvero».
Poco tempo dopo, Fred Astaire avrebbe pubblicamente riconosciuto in Michael il suo erede per eccellenza, con queste parole:
«
Oh, Dio! Quel ragazzo si muove in modo davvero eccezionale. È il più grande ballerino del secolo.
Non volevo lasciare questo mondo senza sapere chi fosse il mio erede. Grazie, Michael!»
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::: LE ISPIRAZIONI DI MICHAEL :::
A lui, Michael dedicò nel 1988 il video di
"Smooth Criminal", in cui l’ambientazione e la coreografia, in pieno stile anni '30, sono un omaggio esplicito al Maestro e al suo film musicale
"The Band Wagon", del 1953.
Lo stesso abito bianco di Michael, con una fascia sul braccio, abbinato a una camicia blu e a un Fedora, ricorda l'iconico costume che Fred indossava nel film durante la celebre sequenza di danza
"The Girl Hunt Ballet", eseguita in coppia con Cyd Charisse.
Per la verità, già alcuni elementi scenici del video di
"Billie Jean" si erano rivelati molto simili a quelli del
"The Girl Hunt Ballet".
Allo stesso modo, 18 anni più tardi, la coreografia di
"You Rock My World" sembrava riprendere in alcune sequenze le mosse e lo stile di danza di Fred Astaire.
E come dimenticare le parole che pronunciò
Colin Chilvers, regista di
"Smooth Criminal", in un'intervista del giugno 2014 a
"Rolling Stone":
«
Avemmo il piacere di ospitare sul set il coreografo di Fred, Hermes Pan, mentre stavamo realizzando il video e la coreografia. Disse che Fred sarebbe stato molto felice e orgoglioso di aver ispirato una persona così meravigliosa».
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Post di
Francesca De Donatis e foto di
Eric Di Scenza per il
Michael Jackson FanSquare • ITALIA.
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In questa immagine, l'incontro tra Michael e Fred Astaire nell'ottobre del 1975, dietro le quinte del
"The Tonight Show":
Qui, invece, il loro incontro successivo nel 1979:
In questo accostamento, infine, l'evidente omaggio a Fred Astaire nel video di
"Smooth Criminal":
