Questa è un'intervista che Gest ha rilasciato per promuovere il
DVD che uscirà a fine mese (in Italia sarà disponibile il 23 novembre). Creo un nuovo topic perché racconta un sacco di cose, poi magari lo uniamo con quello del DVD
Shopping sotto mentite spoglie, ubriacarsi di vino d'annata - e le donne...: Il Michael Jackson che non avete mai conosciuto
Il vistoso produttore musicale David Gest era il miglior amico del cantante dai tempi della scuola. Il suo nuovo film rivela come era davvero la star...
A Los Angeles, il processo del medico di Michael Jackson sta proseguendo come un circo sordido.
Al di là del tribunale continuano a turbinare i rumors sulla vita privata della star, sul suo aspetto e sulle preferenze particolari.
E a Londra, David Gest sta parlando con Live del film che spera svolgerà una funzione molto diversa. Gest è celebre per la sua apparizione su "I'm a Celebrity... Get Me Out Of Here" (Jackson, che viveva in Irlanda al momento, si sintonizzava ogni sera a guardarlo) e per il suo bacio terribilmente imbarazzante alla sua nuova (ormai ex) sposa Liza Minnelli.
Ma ha anche guadagnato 28 milioni di sterline come produttore musicale, e conosceva ed è stato vicino a Jackson da quando i due si sono incontrati al dipartimento di arte della Walton School, quando Jackson aveva dieci anni e Gest era un quindicenne ossessionato dalla musica che voleva incontrare questa stella nascente locale.
Gest, che divenne amico stretto di Tito e Michael, ha anche vissuto con la famiglia Jackson per anni da adolescente.
Il punto del film, dice, è quello di mostrare che Jackson non era psicologicamente danneggiato, un eccentrico dalla voce sussurrante che si era ritirato in un mondo fantastico perché non poteva affrontare la realtà, anzi, insiste, era un uomo amante del divertimento, senza paura e complicato, ossessionato dalla musica, dai film, dal cibo spazzatura e dalla ricerca dell'affare.
Persone vicine a Jackson - altri artisti tra cui Smokey Robinson, Whitney Houston e i suoi fratelli Tito e Rebbie Jackson - raccontano la storia di un uomo che è stato distrutto dalle indagini di pedofilia e dai farmaci utilizzati per superare prima il dolore di un grave incidente e poi l'orrore di essere infamato pubblicamente due volte.
'Anzi dò la colpa ai procuratori legali per la morte di Michael,' dice Gest. 'E' stato accusato due volte di aver fatto del male a dei bambini. Nel primo caso contro Jordy Chandler (nel 1993) i suoi avvocati hanno pagato la famiglia, anche se la famiglia di Michael e Michael stesso non volevano che questo accadesse.
'Nel secondo caso (2005) Jackson è stato assolto. Ma il fatto che fosse era stato dichiarato innocente non è stato nemmeno registrato. Una parte di lui era morta ed è qui che lo abbiamo davvero perso. Abbiamo perso quest'uomo bello, divertente, di talento'.
Il film, che ha la prima intervista completa con la madre della star, Katherine, traccia il percorso di Jackson dall'infanzia da superstar alla dipendenza causata dalle terribili ustioni subite durante le riprese di uno spot Pepsi nel 1984, dalle accuse di pedofilia contro di lui e, infine, la consapevolezza che non sarebbe mai stato in grado di completare i 50 concerti per cui era stato impegnato pochi mesi prima della sua morte.
Gest sostiene che il nuovo film non è un'imbiancatura sentimentale della vita di Jackson.
'Michael è stato distrutto dalle accuse nel suo processo nel 2005,' dice. 'Dopo questo punto ha preso decisioni sbagliate, circondandosi di gente che teneva lontani i suoi amici e parenti.
'C'erano gruppi religiosi, gente strana ... il suo numero di cellulare veniva cambiato ogni tre giorni ed era diventato impossibile contattarlo. Eravamo tagliati fuori'.
Gest ricorda la vita privata - e le idiosincrasie - di un uomo che il mondo conosceva come 'Jacko', ma che lui conosceva solo come 'amico'.
La voce di Michael: profonda, forte e bassa
'Ci sono molti miti su Michael, tante storie folli' insiste Gest.
'La sua voce era profonda, bassa e forte e Michael poteva essere incredibilmente schietto'.
Stranamente, il nastro in cui Jackson biascicava le parole sotto l'influenza dei medicinali ascoltato durante il processo contro il suo medico personale, Conrad Murray, sottoline la prova della voce profonda afro-americana del cantante.
Il burlone in viaggio
L'ultimo ricordo di Gest di quando si è divertito con Michael Jackson è stato poco prima del processo del 2005.
'Abbiamo fatto un viaggio a San Francisco ed eravamo su un tratto di autostrada con i lavori e improvvisamente è diventato davvero tremendo: stavamo passando così vicini al bordo di questo dirupo che continuavo ad urlare perché pensavo che saremmo caduti.
'Michael era totalmente rilassato, lui continuava a ridere e ridere perché io ero così fuori di testa. Era completamente senza paura, lo è sempre stato. Michael era così. Era come un ragazzino ed era un burlone'.
Coi piedi per terra alla pompa di benzina
'Io ero quello con l'ego più grande. Ho comprato la mia prima auto dopo che Michael ha fatto 'Off The Wall'. Ci piaceva fare delle gite ma gli facevo mettere la benzina perché odiavo che mi andasse sulle mani.
'Lui mi batteva sul vetro e diceva: "David, io sono la star". Io facevo una smorfia e dicevo: "Non quando sei con me." Lui rideva. L'ho sempre fatto ridere'.
Amava i bambini - ma gli piacevano le donne...
'Michael non era un pedofilo. Mi ricordo che lui mi chiamava a tarda notte durante il primo caso ed era traumatizzato. Non ho mai creduto neanche per un secondo che Michael avesse fatto qualcosa di male.
'Molti dei suoi cosiddetti amici scomparvero, ma io e Macaulay Culkin eravamo tra i pochi che andavano regolarmente in televisione a parlare per lui. Quando hanno fatto irruzione a Neverland hanno trovato riviste per uomini e non c'era materiale pedopornografico da nessuna parte in casa.
'Lui amava i bambini come un padre, ma gli piacevano le donne. Era al 100% eterosessuale. Lui non poteva fidarsi della maggior parte delle donne che ha incontrato - era veramente timido e aveva semplicemente messo prima la sua carriera, prima delle donne.
'Ha decisamente fatto sesso. C'era un'attrice di Hollywood con cui si è fatto le ossa e che gli ha insegnato un po' di cose'.
Sul palco e fuori di testa
'Nel 2001 ho convinto Michael a fare una Jackson Family reunion al Madison Square Garden. E' stato incredibile. Sono venuti tutti, da Britney a Slash, da Marlon Brando a Elizabeth Taylor. E' stato un grande, grande evento per rendere omaggio a Michael.
'Aveva promesso di essere in mezzo al pubblico per la prima parte dello spettacolo, iniziato alle 8 di sera, per guardare gli altri artisti che gli rendevano omaggio, ma le 8 sono arrivate e Michael no. Le 8.15, ancora niente Michael. Alle 8,20 stavo impazzendo.
'Ho inviato un assistente alla sua stanza d'albergo e lui era a letto. L'assistente mi ha chiamato per dirmi che era incosciente e gli ho detto fallo alzare e portalo qui. Lo ha fatto alzare e Michael gli ha detto che aveva preso il Demerol, un antidolorifico.
'Gli ho urlato di correre al MSG, in qualsiasi stato fosse. E' spuntato che sembrava completamente fuori di testa. Ma si è esibito perfettamente, note, passi, parlata perfetti - solo scorrendo le immagini potevo vedere che i suoi occhi erano totalmente andati.
'Dopo lo spettacolo sono esploso. Avevamo un altro spettacolo qualche sera dopo. Gli ho detto che se l'avesse fatto di nuovo gli avrei addebitato 8.000 dollari per ogni minuto in cui non c'era.
'Per lo spettacolo successivo era lì ben prima del tempo.
'Ero consapevole che c'erano dei problemi, sapevo che aveva problemi a dormire. Sono andato a incontrarlo qualche tempo dopo e mi ha detto che aveva preso delle pillole per dormire; era intontito e non sembrava Michael'.
Fuori al cinema, vestito come un arabo...
'Avrete tutte queste storie su di lui che usciva sotto mentite spoglie. Una volta si mise un costume di un arabo per andare al cinema, ma se lo tolse non appena fummodentro. Per la maggior parte del tempo in cui eravamo insieme, non si preoccupava di cammuffarsi.
'Gli ho insegnato a mercanteggiare per le antichità. Nonostante la sua ricchezza era agguerito. Chiedeva un prezzo e il tipo diceva "1.000 dollari." e lui, "200 dollari, prendere o lasciare", e usciva fuori dal negozio. Era felice se lo otteneva per quel prezzo e ci sedevamo nella sua limousine con un sacco di cibo spazzatura a ridere'.
L'incidente, le terribili ustioni e l'inizio con gli antidolorifici
'Il grande pubblico è totalmente inconsapevole degli effetti devastanti delle ustioni che ha avuto alla testa durante una ripresa per uno spot Pepsi andata storta (nel 1984).
'Un fuoco d'artificio è esploso in aria e lo ha colpito proprio sulla testa. La sua testa era in fiamme e ha continuato a ballare sul palco prima che la gente effettivamente se ne rendesse conto. Non potete immaginare il dolore straziante, il danno che ha subito.
'Le ustioni attraversavano diversi strati di cuoio capelluto ed ha avuto bisogno di un grosso intervento. Abbiamo il filmato girato dalla parte posteriore dello spot, in modo da poter vedere che incidente estremo sia stato, e mostriamo esattamente che intervento chirurgico ha dovuto subire.
'Questo è stato il momento in cui Michael ha cominciato a prendere antidolorifici; quel dolore non è mai andato via. L'intervento è stato incredibilmente doloroso e la ripresa è stata dolorosa, non riusciva a dormire senza antidolorifici. Nel documentario mostro un filmato che fa vedere quanto è stato male, troppe persone non hanno idea del danno che gli ha fatto.
'Michael non era in condizione di fare 50 spettacoli. Non lo era. Lui non sarebbe stato in grado di dormire per la preoccupazione. E sì, ha preso un medico a cui poteva affidarsi - un medico che lui comprava perché poteva'.
Vino d'annata e cibo spazzatura
Gest ricorda quando Jackson si è sentito male bevendo vino d'annata.
'Michael stava vomitando nel mio garage e mentre stavo ridendo, mi guardò e disse: "Lo racconterò a Joe (Jackson) e sarai in grossi guai." E rideva mentre stava male'.
All'età di 16 anni, Gest ricorda di aver subito un'enorme lavata di capo da Katherine dopo essere stati entrambi accusati di essere usciti, aver comprato otto porzioni di Kentucky Fried Chicken (pollo fritto, ndt) e averle lasciate chiuse nell'auto di lei per la fretta di arrivare al cinema.
'Lei è impazzita il giorno dopo, perché l'auto puzzava e lei urlava con me e Michael. Abbiamo dovuto pulire la macchina'.
Alla fine, dice lui, Jackson amava I Tre Marmittoni, i film dei fratelli Marx, i musical di Gene Kelly... e il Kentucky Fried Chicken.
'Mi ricordo che si sedeva nella sua macchina, toglieva la pelle e diceva: "David, ora l'ho reso biologico. Posso mangiarlo". Gli ridevo in faccia e gli dicevo che era ancora un Colonnello Sanders (fondatore della KFC, ndt). Michael non ti stancava mai. Questo è il Michael che mi manca '.
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