Questa è una di quelle domande da cui è impossibile venire a capo, anzitutto perchè Bad è stato pubblicato per tenare di superare il successo di Thriller, quindi si può affermare che se non ci fosse stato l'uno, non ci sarebbe stato neanche l'altro, poi perchè con Bad Michael tenta di reinventarsi completamente, sia nel look che nel sound che nel modo di proporre il suo lavoro.
La mia risposta, con tutto il rispetto, è che questa domanda non ha senso, perchè Bad nasce come risposta a Thriller e quindi come qualcosa che è nato decisamente prima e che si vuole tentare di superare non imitandolo ma prendendone le distanze.
Se Michael in Thriller era il bravo ragazzo, in Bad doveva essere più aggressivo e ammiccante, se prima il suo lavoro non era stato accompagnato da un tour, nell'87 inizia un tour colossale che ancora oggi ricordiamo più dell'album, se le sonorità di Bad sono decisamente anni '80, quelle di Thriller sono "miste".
C'è infine il fattore psicologico: mentre all'epoca di Thriller Michael non era tenuto a dimostrare nulla, anzi gli era stata prospettata la possibilità di vendere due milioni di copie, ai tempi di Bad doveva dimostrare di meritarsi ancora il successo ottenuto qualche anno fa, quindi anche la tensione e la paura di rimettersi in gioco erano maggiori. Tutto questo accadeva proprio perchè c'era stato prima Thriller.