La tematica 'Noir Gangster', tanto amata da Michael Jackson, è preponderante nel testo di 'Smooth Criminal'.
La protagonista di questa storia 'Noir' è Annie, che si ritrova suo malgrado ad essere bersaglio di uno spietato killer.
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::: CHI È DAVVERO ANNIE? :::
Ma chi è esattamente Annie? E come è diventata il soggetto principale di una delle canzoni più rappresentative del Re del Pop?
Ebbene,
trattasi di un manichino utilizzato per insegnare a praticare correttamente il massaggio cardiopolmonare, noto nell'ambiente medico con i seguenti nomi: 'Resusci Anne/Annie', 'Rescue Anne/Annie' o 'CPR Annie'.
Michael imparò infatti ad eseguire il massaggio cardiopolmonare proprio con uno di questi manichini che si trovava nello Studio di registrazione.
Durante l'esercitazione, al fine di eseguire il massaggio con la giusta tempistica,
è obbligatorio pronunciare la frase "Annie are you ok?" ("Annie, stai bene?").
Ed è proprio da qui che il Re del Pop attinse ispirazione per scrivere le ossessive strofe che ripete sincopaticamente durante il testo: "Annie are you ok? / So, Annie are you ok? / Are you ok, Annie?".
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::: IL 'SEGRETO' DEL BATTITO CARDIACO :::
Ma è già dall'intro che 'Smooth Criminal' crea la giusta suspense anticipatoria perfettamente in linea con la trama hitchcockiana del brano.
I sospiri di Michael (eliminati nelle successive edizioni dell'album 'Bad') e il battito cardiaco in accelerazione veicolano l'ascoltatore verso l'atmosfera 'Noir' e tensiva che caratterizza la canzone.
E, udite udite,
il cuore che si sente pulsare è proprio quello di Michael Jackson.
Christopher Currell, che si occupò di registrare il suono 'cardiaco',
raccontò:
«Era un progetto interessante. Michael contattò il Dottor Eric Chevlen che lo raggiunse a Westlake in aereo.
Il Dr. Chevlen aveva con sé l'equipaggiamento speciale per registrare il cuore umano.
Io registrai i battiti cardiaci di Michael direttamente nel Synclavier, in stereo.
Digitalmente lo elaborai nel Synclavier
per conferirgli più nitidezza.
Ho poi regolato digitalmente la velocità del suo battito, accelerandolo.
Potete sentirlo nell'intro di 'Smooth Criminal'».
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::: UN INGEGNERE AL 'MEGAFONO' :::
Il secondo interessante particolare si trova nell'intermezzo, quando una voce di quel che ha l'aria di essere un autoritario poliziotto dal 'megafono' ordina con decisione ai suoi uomini di liberare la scena del crimine: "Ok, i want everybody to clear the area, right now!" ("Ok, voglio che tutti sgombrino l'area, immediatamente!").
Quel 'poliziotto' altri non è che l'ingegnere del suono Bruce Swedien, che prima registrò la sua voce mentre pronunciava la suddetta frase in un microfono e poi la elaborò meticolosamente in Studio aggiungendovi diversi effetti, al fine di farla sembrare uscita da un megafono.
Ennesima sperimentazione sonora conseguita con successo.
Linea di basso e strofe sincopate, atmosfera 'Noir' intrisa in un mix tra pop, R&B e funky, testo che attinge a piene mani da un film di Alfred Hitchcock ed effetti sonori indovinati fanno di "Smooth Criminal" un classico immortale associato inscindibilmente a Michael Jackson, grazie anche ad uno dei video più iconici e meglio coreografati a memoria d'uomo.
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Post a cura di Marco Di Gregorio dal nostro Gruppo Facebook Michael Jackson FanSquare • ITALIA.
NELLA FOTO, a cura di Eric Di Scenza, il momento della registrazione del battito cardiaco di Michael Jackson, che sarà inserito nell'intro di 'Smooth Criminal'.