Et voilà, ovviamente la cosa ha finito per interessare anche i media (diciamo che sono stati anche sollecitati da fan e acquirenti dei memorabilia). Quello che segue è un articolo della NBC4, ve l'ho tradotto interamente. Su twitter circola anche
questo video, dai commenti sembrerebbe avere lo stesso contenuto dell'articolo, ma purtroppo non posso vederlo qui dall'ufficio.
Se le cose sono andate come è scritto nell'articolo Julien si è proprio fidato ciecamente di Bush, senza far verificare nessuna delle firme... strano per una casa d'aste così famosa...
Tre anni dopo la sua morte, Michael Jackson rimane il "Re del Pop". I fan sono disposti a pagare cifre esorbitanti per praticamente qualsiasi cosa con l'autografo di Jackson. Ma un I-Team Investigation della NBC4 ha trovato prove che alcuni di questi autografi venduti possono essere falsi.
Sulla base di una dritta ricevuta, l'I-Team ha partecipato all'asta del 2 dicembre alla Julien's Auctions a Beverly Hills di memorabilia di Jackson di proprietà dei costumisti di lunga data del cantante, Dennis Tompkins e Michael Bush.
L'asta ha raccolto più di 5 milioni di dollari in un giorno. Gli acquirenti comprendevano Lady Gaga, che ha twittato che ha comprato 55 articoli, tra cui una giacca da 180.000 dollari con la firma di Jackson.
Gli esperti dicono che molti degli articoli sono stati venduti a prezzi elevati perché presumibilmente autografati da Jackson. Ma cinque autenticatori di autografi conosciuti a livello nazionale dicono all'I-Team che almeno alcuni degli autografi messi all'asta sono probabilmente falsi.
"Scommetterei sicuramente la mia reputazione sul fatto che tali autografi non sono autentici" ha detto l'autenticatore di autografi Roger Epperson dopo aver esaminato le firme di 50 dei quasi 300 oggetti autografati recentemente messi all'asta da Julien.
Epperson è ampiamente conosciuto come uno dei maggiori esperti della nazione sugli autografi di Michael Jackson. Autentica autografi per alcune delle più grandi case d'asta della nazione, e vende lui stesso cimeli firmati.
Uno degli oggetti esaminati da Epperson è una giacca autografata (nella foto sotto) del Bad Tour di Jackson, acquistata per 4.375 dollari dal dentista di Beverly Hills Joseph Goodman. "Sono un grande fan di Michael Jackson," ha detto Goodman all'I-Team. "Volevo qualcosa di firmato".
"C'è una possibilità dello zero per cento che questa sia una firma autentica di Michael Jackson," ha detto Epperson dopo aver esaminato la firma sulla giacca che Goodman ha acquistato. "L'inclinazione della 'M'
(forse volevano scrivere 'N', ndt) in 'Jackson' va verso destra. Una vera si inclina più a sinistra. Le forme sono sbagliate, le inclinazioni sono sbagliate, la dimensione è sbagliata".
Gli esperti dicono che l'autenticazione degli autografi non è scienza, ma piuttosto una competenza sulla base di anni di studio delle firme. Così l'I-Team ha chiesto ad altri quattro noti autenticatori di esaminare 11 oggetti autografati dall'asta della Julien, tra cui la PSA/DNA, una società che esegue l'autenticazione per la casa d'aste Christie's e per eBay.
Tre dei quattro esperti hanno detto che la loro opinione è che tutte le 11 firme erano probabilmente false. "Probabilmente non originali" , così la PSA/DNA ha definito gli 11 autografi. Il quarto esperto ha detto che otto dei campioni di autografi che gli abbiamo inviato "non sembrano essere originali" e per tre di loro che non era "in grado di rendere un parere."
L'I-Team ha parlato con Michael Bush, designer di lunga data di Jackson e proprietario degli oggetti venduti all'asta da Julien. L'I-Team ha chiesto a Bush, che ha guadagnato milioni dalla vendita all'asta del 2 dicembre, perché pensa che gli esperti dicano che gli autografi sui suoi memorabilia sono falsi.
"Io non so come rispondere" ha detto. "Avrei falsificato un mucchio di firme, un mucchio di vestiti, per distruggere la mia reputazione di 25 anni di lavoro per Michael? No, no".
Il proprietario della Julien's Auctions, Darren Julien, ha detto all'I-Team di essere convinto che gli autografi che ha venduto sono genuini. "Vengono da una persona che ha lavorato a stretto contatto con Michael Jackson... le persone che hanno fatto gli oggetti per Michael Jackson", ha detto Julien.
L'I-Team ha chiesto a Julien di fornirci i nomi di tutti gli esperti che la sua casa d'aste ha utilizzato per autenticare gli oggetti autografati che ha venduto per più di 1,5 milioni di dollari il 2 dicembre. Julien ci ha detto di contattare Laura Woolley, proprietaria del The Collector’s Lab.
Ma la Woolley ha detto all'I-Team di essere un'esperta di oggetti d'asta, non un autenticatore di autografi. E ha detto che uno degli autenticatori utilizzati dall'I-Team, la PSA/DNA, ha un'ottima reputazione. "Penso che facciano un ottimo lavoro", ha detto della PSA/DNA.
La Woolley ha detto di aver guardato molti degli oggetti autografati nell'asta della Julien e pensa che siano autografi originali. "Non ho motivo di dubitare di Michael Bush. La provenienza di queste firme è sicura", ha detto la Woolley.
Molti esperti di autografi e acquirenti non sono d'accordo, e stanno postando i loro commenti su siti come Autograph Magazine Live.
"Tranne qualcuno tutti gli autografi nella vendita Tompkins e Bush (da Julien) sono così fatti male che non assomigliano nemmeno alla firma di Michael Jackson", ha affermato Steve Cyrkin, direttore di Autograph Magazine Live.
Queste osservazioni sembrano aver catturato l'attenzione dell'FBI. Due delle fonti dell'I-Team hanno detto che sono stati contattati dall'FBI sugli autografi presumibilmente falsi, e hanno detto che l'agenzia ha richiesto dei colloqui con loro. Il portavoce dell'FBI Laura Eimiller "non conferma né smentisce" che l'agenzia stia indagando sugli autografi venduti nella recente asta.
Il crescere della controversia ha portato al risultato che alcuni acquirenti dei memorabilia di Jackson provino il cosiddetto "rimorso dell'acquirente", tra cui Goodman, che ha acquistato la giacca firmata. "Se si tratta di una firma falsa, non credo mi interessi più" conservare la giacca, ha puntualizzato.
Julien ha detto all'I-Team che restituirà i soldi ai clienti che metteranno in dubbio l'autenticità di un oggetto autografato che hanno acquistato.
www.nbclosangeles.com/news/local/NBC4-I-Team-Joel-Grover-Investigation-Michael-Jackson-Autographed-Memorabilia-Auction-184043...