Usher Raymond IV, conosciuto semplicemente come Usher (nato a Dallas, il 14 ottobre 1978), è un cantante, ballerino e attore statunitense.
Gli inizi
Usher trascorre la maggior parte della sua infanzia a Chattanooga, Tennessee, dove, entrato a far parte del coro locale della chiesa, inizia a scoprire il suo talento nel canto. Successivamente si trasferisce con la famiglia ad Atlanta, Georgia, per intraprendere la carriera di cantante.
Nel 1992 appare in una puntata del talent show
Star Search, dove viene notato da un talent scout della LaFace Records, e viene messo sotto contratto da L.A. Reid. Il suo primo singolo si intitola
Call Me A Mack, che fa anche da colonna sonora al film
Poetic Justice.
Il 30 agosto 1994 esce il suo primo album intitolato proprio
Usher. L'album vede come produttore esecutivo Puff Daddy che produce inoltre altri brani all'interno del CD. Da quest'ultimo vengono estratti i singoli
Call Me A Mack,
Think Of You e
The Many Ways. L'album riscontra un moderato successo raggiungendo la posizione numero 25 della Billboard R&B e Hip-Hop chart e la 167 della Billboard 200, vendendo poco più di 50.000 copie negli Stati Uniti. L'album contribuisce però a far conoscere il giovane Usher al grande pubblico.
Nei 2 anni successivi duetta con Monica nella canzone
Let's Straighten I Out e partecipa all'album benefico della LaFace per le Olimpiadi di Atlanta del 1996 intitolato
Rhythm Of The Games con il brano
Dreamin'.
My Way Era
Il 16 settembre del 1997 esce l'album
My Way, che debutta alla posizione numero 4 nella Billboard 200, prodotto in parte da Jermaine Dupri ed accompagnato dal singolo
You Make Me Wanna. Il brano raggiunge la posizione numero 2 nella Billboard Hot 100, e resta primo nella chart R&B e Hip-Hop per 11 settimane. Il singolo viene certificato disco di platino dalla RIAA. Il secondo estratto da
My Way è
Nice And Slow, una ballata che vale ad Usher la sua prima numero 1 nella Hot 100. Il terzo singolo è la title-track che raggiunge la seconda posizione nella Hot 100. L'album vende più di 6 milioni di copie in America e 8 in tutto il mondo. In seguito Usher partecipa a diverse tappe dei tour di Puff Daddy, Mary J. Blige e Janet Jackson.
Il 23 marzo del 1999 viene pubblicato
Live, prima raccolta dal vivo del cantante che vende oltre 500.000 copie negli States.
You Make Me Wanna (Live from The Truth Tour)
Nice And Slow
My Way
8701 Era
All'inizio del 2001 Usher è in procinto di pubblicare l'album
All About U, trainato dal singolo
Pop Ya Collar (#2 nel Regno Unito), ma le tracce finiscono anticipatamente su Napster e dopo un freddo riscontro da parte del pubblico, la Arista Records rimanda la data di uscita e Usher torna in studio per registrare altri brani. Il 7 agosto 2001 viene pubblicato
8701 (così chiamato in riferimento alla sua data di uscita, e alle date di riferimento della sua carriera musicale) che raccoglie grandi consensi di pubblico e di critica. I primi 2 singoli singoli
U Remind Me e
U Got It Bad raggiungono entrambi la numero 1 nella Hot 100, mentre
U Don't Have to Call raggiunge la 2.
U-Turn viene realizzato come quarto e ultimo singolo.
In questo periodo collabora con P.Diddy e Loon in
I Need A Girl che raggiunge la seconda posizione nella Hot 100.
8701 vende 4 milioni di copie in america e 7 in tutto il mondo.
Il 10 Settembre 2001 Usher partecipa al concerto di celebrazione dei 30 anni di carriera solista di Michael Jackson, prima esibendosi insieme a Mya e Whitney Houston in
Wanna Be Startin' Somethin' e poi intervendo sul palco durante la performance di
You Rock My World di Michael Jackson.
U Got It Bad (Live from The Truth Tour)
U-Turn (da 0.30 a 3.41)
Usher, Mya, Whitney Houston - Wanna Be Startin' Somethin'
Michael Jackson - You Rock My World (Usher compare a 4.17)
Confessions Era
L'album
Confessions esce nel marzo del 2004, vendendo nella prima settimana un milione di copie negli Stati Uniti trainato dal successo di
Yeah!, prodotta da Lil Jon, beatmaker di Atlanta leader del genere crunk (hip hop da club cadenzato e duro), ed a cui partecipa Ludacris.
Yeah balza al vertice di tutte le classifiche internazionali e diventa il singolo più venduto negli States nel 2004.
Seguono la ballata
Burn e la originale
Confessions Part II. Entrambi i singoli entrano in top 10 in America contemporaneamente al lead single
Yeah!, rendendo Usher l'unico artista singolo della storia della Billboard hot 100 ad avere 3 singoli in contemporanea in top 10. Nel novembre dello stesso anno esce la ristampa di
Confessions, contenente 4 tracce aggiuntive e un remix con il rapper Fabolous di
Throwback. Tra i 4 inediti spicca il singolo My Boo, duetto con Alicia Keys che otterrà un ottimo successo come singolo. Il quinto e ultimo singolo estratto da
Confessions è
Caught Up. Alla fine
Confessions viene certificato 10 volte disco di platino per vendite superiori ai 10 milioni. L'album ha finora venduto oltre 20 milioni di copie in tutto il mondo, diventando l'album più venduto nella carriera dell'artista.
Yeah
Burn
Caught Up
Here I Stand Era
Per promuovere l'uscita del quinto album, il singolo
Love in This Club è entrato nella programmazione radiofonica nel febbraio 2008, raggiungendo la vetta della Billboard Hot 100, dove è rimasto per tre settimane consecutive. L'album
Here I Stand è stato pubblicato a maggio ed ha venduto 433,000 copie soltanto nella prima settimana. Hanno fatto seguito i singoli
Love in This Club, Part II, che vede la partecipazione di Beyoncé e Lil Wayne,
Moving Mountains e
Trading Places, tutti e tre entrati nella Top 20 della Hot R&B/Hip-Hop Songs chart.
Love In This Club (Poichè l'incorporamento è stato disattivato, vi posto il link)
www.youtube.com/watch?v=dZql1_vuVGo
Moving Mountains
Trading Places
Il 18 gennaio 2009 Usher si è esibito insieme a Stevie Wonder e Shakira al concerto
We Are One: The Obama Inaugural Celebration at the Lincoln Memorial, in onore dell'insediamento nel presidente degli Stati Uniti Barak Obama.
Inoltre il 7 luglio 2009 ha presenziato alla cerimonia realizzata in memoria di Michael Jackson presso lo Staples Center di Los Angeles, esibendosi con la canzone
Gone Too Soon.
Gone Too Soon (Live from Michael Jackson's Memorial)
Raymond vs Raymond Era
A Dicembre 2009 viene annunciata l'uscita del sesto album in studio del cantante, intitolato
Raymond vs Raymond, previsto per Marzo 2010.
Sempre a Dicembre viene pubblicato il singolo di lancio
Hey Daddy (Daddy's Home), il cui video esce a Gennaio 2010.
Hey Daddy (Daddy's Home)
Intanto la canzone
More (che sarà molto probabilmente il secondo singolo estratto da
Raymond vs Raymond), è stata usata per lo spot dell'
NBA All Star Game 2010.
NBA All Star Game 2010 spot